Backup do Registro
Antes de executar qualquer procedimento que modifique o Registro do Windows, é aconselhável fazer um backup desse banco de dados de configuração. Um passo em falso cometido ao mexer no Registro pode prejudicar o funcionamento do sistema e, no limite, forçar a reinstalação de todo o Windows. Ter uma cópia de segurança do Registro é uma forma de evitar problemas. Para fazer o backup, abra o Editor do Registro (acione Iniciar/Executar e digite regedit). Nesse programa, selecione o ícone Meu Computador e dê o comando Registro/Exportar Arquivo do Registro. Forneça um nome para o arquivo e salve-o. Esse arquivo, que receberá a extensão REG, conterá todas as informações do Registro. Se algo der errado, basta restaurá-lo para fazer o micro retornar às condições anteriores ao problema. Detalhe: você também pode fazer backups parciais. Para isso, escolha no Editor a pasta desejada e repita o procedimento descrito acima. Um duplo clique num arquivo REG restaura aquela parte do Registro.

- Backup e Restore
Uma forma alternativa de fazer um backup do Registro é dar o comando Iniciar/Desligar/Reiniciar em Modo MS-DOS. Agora, no DOS, digite o comando:
scanreg /backup
A operação inversa -- ou seja, a recuperação do backup -- também deve ser feita em modo DOS:
scanreg /restore
Este último comando é utilíssimo quando o sistema não inicializa. Você pode dar o boot em modo DOS e restaurar o backup do Registro. Mesmo que você não tenha feito manualmente uma cópia de segurança, sempre existe uma, feita pelo próprio sistema, salvo em casos de grave complicação. No Windows Me, esses comandos podem ser executados em modo gráfico, na janela DOS
- Arquivos de sistema
É possível saber se algum arquivo vital de seu sistema foi alterado ou corrompido. Uma forma de fazer isso é usar o Verificador de Arquivos do Sistema. Trata-se do programa Sfc.exe, que fica semi-oculto no diretório c:\windows. Para abri-lo, acione Iniciar/Executar e digite o comando sfc. O Verificador localiza arquivos corrompidos e também extrai arquivos "sadios" do disco de instalação do Windows.
- Fora da minha bandeja!
Vários programas, que nem são tão importantes assim, têm o péssimo hábito de instalar ícones na bandeja do sistema -- a área da barra de tarefas onde fica o relógio. Em muitos casos, o programa invade aquela área mais por jogada de marketing do que por necessidade técnica. Com isso, eles gastam, à toa, recursos de sua máquina, tornam a inicialização mais lenta e ainda ocupam espaço na barra de tarefas. Se você tiver certeza de que pode expulsar alguns desses intrusos, veja como proceder. Acione Iniciar/Executar e digite o comando msconfig. Com isso você abre um programa oculto chamado Utilitário de Configuração do Sistema. Ele permite fazer uma série de ajustes no Windows. Para expulsar um programa da bandeja, clique na orelha Iniciar e desmarque a caixa ao lado do nome dele